Ugljikohidrati su glavni opskrbljivač energijom i hranjivim tvarima u ljudskom tijelu. Stimuliraju mozak i potrebne su za stvaranje enzima, aminokiselina, nukleinskih kiselina, imunoglobulina. Ugljikohidrati su podijeljeni u 2 skupine: jednostavne i složene.
Odaberite svoj recept
Jednostavni ugljikohidrati nazivaju se monosaharidi ili disaharidi. Imaju jednostavnu kemijsku formulu, brzo se apsorbiraju u tijelo i u samo nekoliko minuta povećavaju razinu šećera u krvi. Lako probavljivi ugljikohidrati uključuju: glukozu - grožđani šećer, fruktozu - voćni šećer, saharozu - prehrambeni šećer, laktozu - mliječni šećer, maltozu - šećer iz slada.
Jednostavni ugljikohidrati nemaju visoku hranjivu vrijednost, naprotiv, izazivaju osjećaj gladi i želju pojesti nešto slatko. Oni se nalaze u velikim količinama u slatkišima, sirupima, slatkim gaziranim pićima, bijelom kruhu i pecivima. Voće je također dio skupine brzih ugljikohidrata, ali osim prirodnog šećera imaju i vlakna koja malo usporavaju apsorpciju fruktoze.
Složeni ugljikohidrati (polisaharidi, škrob) dugi su lanci molekula glukoze koji se polako razgrađuju u crijevima i tek nakon toga povećavaju šećer u krvi. Nakon upotrebe škroba, osjeti se nalet energije i dugo ostaje osjećaj sitosti. Složeni ugljikohidrati nalaze se u cjelovitim žitaricama, mahunarkama, povrću, voću, tjestenini od durum pšenice, zobene pahuljice i smeđoj riži.
Jednostavni ugljikohidrati uzrokuju nagli porast šećera u krvi, dok složeni ugljikohidrati više ciljaju opskrbu tijela hranjivim tvarima. Osim toga, mono- i disaharidi mogu stvoriti višak glukoze, koji se pod utjecajem inzulina pretvara u masti. Ako se to redovito događa, osoba može imati metabolički poremećaj i, kao rezultat, nastaje metabolički sindrom, koji je karakteriziran prekomjernom težinom, visokim krvnim tlakom, visokim šećerom u krvi i dovodi do bolesti kardiovaskularnog sustava i dijabetes melitusa.
U usporedbi s jednostavnim, složeni ugljikohidrati ne predstavljaju takvu opasnost. Sadrže količinu šećera koja je potrebna za normalno funkcioniranje tijela, i ne dopuštaju pojavu viška masnoće. Stoga, za održavanje ispravnog i stabilnog metabolizma, složeni ugljikohidrati u prehrani trebaju prevladati nad jednostavnim.
Uz to, postoji skupina ugljikohidrata koji nisu probavljivi, a uključuju celulozu i pektine. Celuloza je dio grubih dijetalnih vlakana koja pružaju normalnu probavu. Njihov nedostatak dovodi do pretilosti, kolelitijaze, bolesti gastrointestinalnog trakta itd. Celuloza normalizira aktivnost korisne crijevne mikroflore, a pektin ima sposobnost suzbijanja trulih bakterija i uklanjanja žučnih kiselina. Ovi ugljikohidrati koji nisu probavljivi zajedno pomažu u uklanjanju kolesterola iz tijela.