Erzatz kruh nema stalan recept, jer je pomogao da preživi tijekom ratnih godina u uvjetima nestašice hrane. U početku se sastojalo od 55% raženog brašna, 25 pšeničnih, a ostatak je bio dopunjen krumpirovim prahom. U nedostatku ovih sastojaka, zamijenili su ih drugim proizvodima koji su preostali od mljevenja ili mahunarki.
Odaberite svoj recept
Unatoč činjenici da se od davnina prakticiranje dodavanja otpadnih proizvoda koji prate njegovu proizvodnju, kao i kvinoje, trske, žira i iglica, u punopravno žitno brašno, takav surogat kruh u Rusiji označava ne-ruskim prefiksom "ersatz".
Iz područja lingvistike
Der Ersatz, naravno, nije prefiks, već punopravna njemačka riječ, što u prijevodu znači "zamjena, naknada" ili u vojnoj terminologiji - "nadopunjavanje". S vremenom se počelo koristiti u smislu zamjene za nešto. Međutim, nije sasvim ispravno smatrati da se pojam kruha ersatz pojavio upravo u gladnim godinama Prvog svjetskog rata u Njemačkoj. Tada su Nijemci kruh nazvali Kriegsbrot. Bila je prilično jestiva i sastojala se od 80% mješavine raži-pšenice, s pretežno raženim brašnom. U njega je dodano 20% krumpirovog praha, u sastavu su bili šećer i masti.
Mora se priznati da su Nijemci uspostavili industrijsku proizvodnju neispravnih proizvoda pomoću nadomjestaka. Zahvaljujući vrijednim dostignućima u području kemije, pored hrane, sintetička guma i benzen pojavili su se tijekom Prvog svjetskog rata kao zamjena za lož ulje.
Sada je teško vratiti pouzdan datum kada su zamjene nastale pod nazivom ersatz, ali danas se ovaj izraz ne naziva jednostavno nadomjestakom bilo čega, naime, inferiornim analogima. Poznat je ne samo ersatz kruh, već i kobasica ersatz, koža ersatz, vuna ersatz, oružje i gorivo.